11 Οκτωβρίου 2026, Διεθνής Ημέρα Μικρών Κοριτσιών.

Το 1995, κατά την Παγκόσμια Διάσκεψη για τις Γυναίκες στο Πεκίνο, τα κράτη υιοθέτησαν ομόφωνα τη Διακήρυξη και την Πλατφόρμα Δράσης του Πεκίνου — το πιο προοδευτικό θεσμικό κείμενο που έχει υπάρξει για την προώθηση των δικαιωμάτων όχι μόνο των γυναικών αλλά και των κοριτσιών. Ήταν η πρώτη διακήρυξη του ΟΗΕ που αναγνώριζε ρητά τα δικαιώματα των κοριτσιών.

Στις 19 Δεκεμβρίου 2011, η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών, με την Απόφαση 66/170, ανακήρυξε την 11η Οκτωβρίου ως Διεθνής Ημέρα Μικρών Κοριτσιών, αναγνωρίζοντας έτσι τόσο τα δικαιώματά τους όσο και τις πολύπλοκες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν παγκοσμίως.

Η Ημέρα αυτή εστιάζει στην ανάγκη ανάδειξης των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν τα κορίτσια, ενώ παράλληλα προωθεί την ενδυνάμωση και την πλήρη κατοχύρωση των ανθρώπινων δικαιωμάτων τους.

Τα έφηβα κορίτσια έχουν δικαίωμα σε μια ζωή ασφαλή, μορφωμένη και υγιή, όχι μόνο κατά τη διάρκεια της ευαίσθητης αυτής φάσης της ζωής τους, αλλά και καθώς μεγαλώνουν και γίνονται ενήλικες γυναίκες. Εφόσον λάβουν ουσιαστική υποστήριξη και ενδυνάμωση σε αυτή την ηλικία, τα κορίτσια μπορούν να εξελιχθούν σε καταλύτες αλλαγής: ως εργαζόμενες, μητέρες, επιχειρηματίες, μέντορες, αρχηγοί οικογενειών και πολιτικές ηγέτιδες.

Η επένδυση στο δυναμικό των έφηβων κοριτσιών ισοδυναμεί με την προάσπιση των δικαιωμάτων τους σήμερα και συνιστά υπόσχεση για ένα πιο δίκαιο και βιώσιμο αύριο, για ένα αύριο όπου ο μισός πληθυσμός της ανθρωπότητας είναι ισότιμος εταίρος στην αντιμετώπιση προκλήσεων όπως η κλιματική κρίση, οι πολιτικές συγκρούσεις, η οικονομική ανισότητα, η πρόληψη ασθενειών, και η παγκόσμια βιωσιμότητα.

Τα κορίτσια ανατρέπουν στερεότυπα και υπερβαίνουν αποκλεισμούς, συμπεριλαμβανομένων των εμποδίων που τίθενται σε παιδιά με αναπηρίες και σε μέλη περιθωριοποιημένων κοινοτήτων. Ως νεαρές επιχειρηματίες, καινοτόμες και δημιουργοί παγκόσμιων κινημάτων, επαναπροσδιορίζουν το μέλλον όχι μόνο για τον εαυτό τους, αλλά και για τις επόμενες γενιές.

Η επίτευξη της ισότητας των φύλων και η ενδυνάμωση όλων των γυναικών και κοριτσιών είναι κρίσιμη για την υλοποίηση καθενός από τους 17 στόχους. Μόνον όταν διασφαλιστούν τα δικαιώματα των γυναικών και των κοριτσιών σε όλους τους τομείς, θα είναι δυνατή μια δίκαιη κοινωνία, μια συμμετοχική οικονομία και ένα βιώσιμο περιβάλλον — τώρα και για τις μελλοντικές γενιές.

Διάφορες εκδηλώσεις, ημερίδες και δράσεις πραγματοποιούνται ανά τον κόσμο για τη Διεθνή Ημέρα Κοριτσιού. Για παράδειγμα, η UNICEF, σε παγκόσμια κλίμακα, συνάπτει διαρκώς συνεργασίες με ομάδες και δίκτυα με επικεφαλής κορίτσια για να εργαστεί για έναν κόσμο όπου οι φωνές των κοριτσιών όχι μόνο ακούγονται, αλλά και αξιοποιούνται αποτελεσματικά, όπως χάραξη πολιτικής, προγραμματισμό και ανθρωπιστική βοήθεια.

Μία από αυτές τις εργασίες του Οργανισμού και των αντίστοιχων δικτύων αφορούν τη φετινή εκστρατεία, που απαιτείται να διακοπεί ο φαύλος κύκλος των γάμων ανηλίκων. Για το 2026, οι διαβουλεύσεις με κορίτσια, οργανώσεις κοριτσιών και δίκτυα με επικεφαλής κορίτσια, καθώς και με οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών και εταίρους των Ηνωμένων Εθνών, κατέληξαν σε ένα κοινό και ισχυρό μήνυμα: λήψη επείγουσας δράσης για τον τερματισμό του γάμου ανηλίκων και την επένδυση στα δικαιώματα των κοριτσιών.

Το ήξερες;

• 1 στα 5 κορίτσια δεν ολοκληρώνει τη χαμηλότερη δευτεροβάθμια εκπαίδευση (Γυμνάσιο), ενώ σχεδόν 4 στα 10 δεν ολοκληρώνουν την ανώτερη δευτεροβάθμια εκπαίδευση (Λύκειο).

• Στις χώρες χαμηλού εισοδήματος, το 90% των εφήβων κοριτσιών και νεαρών γυναικών δεν έχει πρόσβαση στο διαδίκτυο, ενώ οι συνομήλικοι άνδρες έχουν διπλάσιες πιθανότητες να είναι διαδικτυακά συνδεδεμένοι.

• Παγκοσμίως, κορίτσια ηλικίας 5-14 ετών αφιερώνουν 160 εκατομμύρια περισσότερες ώρες ημερησίως σε απλήρωτη οικιακή και φροντιστική εργασία σε σχέση με τα αγόρια.

• Τα κορίτσια στην εφηβεία αντιστοιχούν σε 3 στα 4 νέα κρούσματα HIV στην ηλικιακή ομάδα των εφήβων.

• 1 στα 4 κορίτσια ηλικίας 15-19 ετών που βρίσκονται σε γάμο ή σε σχέση, έχουν βιώσει σωματική ή/και σεξουαλική βία από τον σύντροφό τους τουλάχιστον μία φορά.

• Πριν από την πανδημία του COVID-19, 100 εκατομμύρια κορίτσια εκτιμάτο ότι διέτρεχαν κίνδυνο παιδικού γάμου την επόμενη δεκαετία. Πλέον, λόγω της πανδημίας, έως και 10 εκατομμύρια επιπλέον κορίτσια ενδέχεται να εξαναγκαστούν σε γάμο ως ανήλικες.