Χιροσίμα 6 Αυγούστου 1945: Όταν το «Μικρό Αγόρι» σκότωσε 80.000 ανθρώπους.

Σαν σήμερα, στις 6 Αυγούστου 1945, γράφεται μία από τις πιο μελανές σελίδες της ανθρώπινης ιστορίας: οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής ρίχνουν βόμβα ουρανίου με την ονομασία «Little Boy» στην ιαπωνική πόλη της Χιροσίμα. Λίγα 24ωρα αργότερα, την 9η Αυγούστου, σημειώνεται η δεύτερη ρίψη ατομικής βόμβας (πλουτωνίου) με την ονομασία «Fat Man» στην πόλη του Ναγκασάκι.

Συνολικά, οι δύο βομβαρδισμοί σκότωσαν ακαριαία πάνω από 100.000 Ιάπωνες, αλλά μέχρι το τέλος του 1945 τα θύματα αυξήθηκαν σε πάνω από 200.000. Βέβαια, στα χρόνια που πέρασαν, πολλοί από τους επιζώντες θα αντιμετώπιζαν τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα της ραδιενέργειας: λευχαιμία, καρκίνο ή άλλες τρομερές παρενέργειες από την ακτινοβολία και την ανάμνηση και το τραύμα από τις φρικαλεότητες της πυρηνικής καταστροφής.

Η Χιροσίμα ήταν ο κύριος στόχος της πρώτης ατομικής βόμβας, καθώς αποτελούσε μία από τις πολυπληθέστερες πόλεις της Ιαπωνίας, με σημαντική στρατιωτική δύναμη και υποδομές. Κατά την προετοιμασία κρίθηκε ότι οι καιρικές συνθήκες δεν ευνοούσαν για ρίψη της πρώτης ατομικής βόμβας, με αποτέλεσμα να οριστεί η 6η Αυγούστου ως η ημέρα της επίθεσης.

Ο συνταγματάρχης Πολ Τίμπετς κυβερνήτης του βομβαρδιστικού Β-29 το οποίο είχε βαφτίσει «Enola Gay», δίνοντάς του το όνομα της μητέρας του, απογειώθηκε στις 2.45 π.μ. τα ξημερώματα δηλαδή της 6ης Αυγούστου, για μια αποστολή που θα άλλαζε τις ζωές τους αλλά και τον κόσμο ολόκληρο.

Ήταν ο μόνος που ήξερε τα πάντα για το «Μικρό αγόρι» (Little Boy) την πρώτη ατομική βόμβα που κατασκευάστηκε για να υποχρεώσει την Ιαπωνία να παραδοθεί, με ένα χτύπημα που όμοιό του δεν είχε υπάρξει ποτέ ξανά.

Ζύγιζε 10.000 λίβρες (4.540 κιλά) και το βομβαρδιστικό χρειάστηκε δύο ολόκληρα μίλια διαδρόμου για να απογειωθεί μέσα στα σκοτάδια για ένα ταξίδι 2.400 χιλιομέτρων περίπου.

Το «Μικρό Αγόρι» έσκασε 600 μέτρα ακριβώς πάνω από μια κλινική και πεντακόσια μέτρα από την γέφυρα Aioi απελευθερώνοντας μια δύναμη 15.000 ΤΝΤ.

Η πόλη κατακλύστηκε με μια εκτυφλωτική λάμψη θερμότητας και φωτός και η θερμοκρασία στο έδαφος έφτασε σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο τους 3.871 βαθμούς Κελσίου. Είναι τέτοια η ισχύς της ολέθριας δύναμης που απελευθερώνεται ώστε άνθρωποι εξαϋλώνονται πεντακόσια μέτρα από το σημείο μηδέν, χάλκινα αγάλματα λιώνουν και στέγες με κεραμίδια διαλύονται σαν άχυρα στον άνεμο. 80.000 άνθρωποι πέθαναν ακαριαία από την έκρηξη μιας και μόνο βόμβας που άφησε πίσω της ένα τεράστιο μανιτάρι να υψώνεται στον ουρανό.

Όμως κανείς δεν ξέχασε το πρωινό της 6ης Αυγούστου, ειδικά το πλήρωμα του Enola Gay παρόλο που απομακρυνόταν με ταχύτητα από το σημείο ρίψης. «Γυρίσαμε πίσω για να δούμε την Χιροσίμα. Δεν μπορούσες να δεις την πόλη γιατί ήταν καλυμμένη με καπνό, σκόνη και συντρίμμια ενώ από μέσα της έβγαινε αυτό το σύννεφο που έμοιαζε με μανιτάρι».Τα λόγια αυτά ειπώθηκαν από τον πλοηγό του βομβαρδιστικού Θίοντορ Βαν Κερκ το 2004 υπογραμμίζοντας στη συνέχεια: «Είχαν περάσει μόλις τρία λεπτά που ρίξαμε την βόμβα και η πόλη είχε εξαφανιστεί.»Ο συγκυβερνήτης Ρόμπερτ Λιούις είναι αυτός στον οποίο πιστώθηκε η φράση «Θεέ μου τι κάναμε;» κάτι που επιβεβαίωσε χρόνια μετά σε τηλεοπτική εκπομπή.

Ήταν ο μόνος από το πλήρωμα του Enola Gay ο οποίος επισκέφθηκε το 1952 την πόλη της Ιαπωνίας που βίωσε αυτόν τον τρομακτικό εφιάλτη και πιθανόν να ξύπνησε στις 8.15 π.μ.
Η Χιροσίμα ισοπεδώθηκε και στα χρόνια που ακολούθησαν χιλιάδες κάτοικοι παρουσίασαν διάφορα είδη καρκίνων ενώ τους επόμενους τέσσερις μήνες ο αριθμός των νεκρών αυξήθηκε και φέρεται να έφτασε τις 160.000 θύματα.

Μετά από την τραγωδία τα ρολόγια στην Χιροσίμα, χτυπάνε κάθε πρωί ακριβώς εκείνη την ώρα που ο χρόνος κυριολεκτικά σταμάτησε, όταν ο «Little Boy» σκόρπισε τον όλεθρο.

Τρεις μέρες μετά την Χιροσίμα η δεύτερη ατομική βόμβα έπληξε το Ναγκασάκι.Με την κωδική ονομασία «Fat Man», μια ελαφρώς μεγαλύτερη βόμβα πλουτωνίου εξερράγη πάνω από το Ναγκασάκι, ισοπεδώνοντας 6,7 τετραγωνικά χιλιόμετρα της πόλης και σκοτώνοντας 74.000 Ιάπωνες μέχρι το τέλος του 1945. Η θερμοκρασία του εδάφους έφτασε τους 4.000°C και έπεσε ραδιενεργός βροχή.

Η βόμβα εξερράγη ψηλά πάνω από τη βιομηχανική κοιλάδα του Ναγκασάκι, σχεδόν στη μέση της απόστασης μεταξύ του χαλυβουργείου και του εργοστασίου όπλων Mitsubishi, στα νότια, και του εργοστασίου πυρομαχικών Mitsubishi-Urakami (εργοστάσιο τορπιλών), στα βόρεια, τους δύο κύριους στόχους της πόλης.

Η επιλογή της Ιαπωνίας ως στόχου έγινε με γνώμονα τις βαρύτατες απώλειες που είχαν και οι δύο πλευρές, τις μεγάλες επιχειρήσεις σε έμψυχο δυναμικό και την οριστική παράδοση της χώρας στην Αμερική. Επί της ουσίας, η επίθεση αυτή αφενός θα προστάτευε τις αμερικανικές δυνάμεις από νέες απώλειες, αφετέρου θα συνέβαλε στην οριστική παράδοση της Ιαπωνίας.

Στις 15 Αυγούστου του 1945, η Ιαπωνία παραδόθηκε στους συμμάχους. 

Η έκρηξη της ατομικής βόμβας δεν σηματοδότησε μόνο το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στον Ειρηνικό, αλλά και την απαρχή της λεγόμενης Πυρηνικής Εποχής, η οποία διαμόρφωσε τις διεθνείς ισορροπίες για τις επόμενες δεκαετίες.

Οκτώ δεκαετίες αργότερα, η Χιροσίμα παραμένει παγκόσμιο σύμβολο των καταστροφικών συνεπειών των πυρηνικών όπλων και διαρκής υπενθύμιση του κινδύνου που εξακολουθεί να συνοδεύει την πυρηνική ισχύ.